Взрывообразный рост численности населения и сопряженное с ним развитие экономики привели к беспрецедентному давлению на биосферу. В результате создалась ситуация, при которой появилась угроза существования жизни на Земле. Одними из наиболее острых экологических проблем современности можно считать следующие: рост численности населения, нехватка ресурсов и энергии, загрязнение биосферы и вероятность глобального экологического кризиса.
8.1. Факторы, влияющие на рост численности населения
Одна из серьезных проблем, которую человечество будет вынуждена решать в будущем, - рост численности населения.
Большую часть времени своего существования человечество имело очень низкую численность. По оценкам специалистов, численность населения планеты до начала освоения сельскохозяйственных технологий колебалось на уровне около 10 млн. человек и только к 1830г. составила 1млрд. человек. Если для достижения первого миллиарда численности населения Земли потребовался очень большой промежуток времени, то на появление второго миллиарда ушло всего 100 лет, третьего – 30 лет, четвертого – 15 лет, а спустя еще 12 лет (1987) численность превысила 5 - миллиардную отметку. Для увеличения населения Земли на 1 млрд. требуется все меньше и меньше времени. Такой темп его роста сохраняется и в настоящее время. В мире каждую секунду рождается 21 ребенок и 18 человек умирает. При таком соотношении рождаемости и смертности население планеты ежедневно увеличивается на 250 тыс. человек, в год – 100 млн. человек (см. рис. 3.1).
Рис. 3.1. Увеличение численности населения Земли
Такой темп роста численности населения сохранится и в XXI в., и основная доля прироста будет по-прежнему приходиться на развивающиеся страны.
Главным показателем, определяющим диспропорции в темпах прироста населения, является суммарный коэффициент рождаемости (СКР), который означает среднее число детей, рождаемое каждой женщиной в течение жизни.
Если предположить, что все родившиеся дети выживут, то при СКР = 2 будет обеспечена постоянная численность населения, то есть два ребенка заменят отца и мать после их смерти. При СКР < 2 численность населения будет уменьшаться, а при СКР > 2 – увеличиваться.
Анализ современной ситуации показывает, что в высокоразвитых странах СКР равен 1,9, то есть меньше простого воспроизводства. Однако численность населения в этих странах продолжает расти, так как в прошлом СКР был более высоким и смертность уступает рождаемости за счет увеличения продолжительности жизни. Со временем численность населения в этих странах стабилизируется и даже уменьшится, так как нынешнее поколение не полностью замещается детьми.
В слаборазвитых странах СКР составляет 4,8, что приводит к удвоению численности населения в каждом последующем поколении.
8.2. Причины быстрого роста численности населения
Рост численности населения возможен при увеличении рождаемости и снижении смертности. Начиная с середины XVIII в. смертность в развитых странах заметно снизилась за счет медицинской науки, что привело к увеличению численности населения. Однако с течением времени рождаемость в этих странах начала падать.
В изменении численности населения планеты можно выделить следующие стадии (рис 3.2).
I – высокая рождаемость и высокая смертность: численность населения невелика;
II – рождаемость примерно на том же уровне, что и на предыдущей стадии, смертность уменьшается и возрастает продолжительность жизни: численность населения растет;
III – рождаемость уменьшается при уменьшении смертности: численность населения остается на одном уровне;
IV - низкая рождаемость и низкая смертность: численность населения незначительно увеличивается.
Рис. 3.2. Стадии изменения роста численности населения
Уменьшение численности населения при низкой рождаемости и невысокой смертности называется демографическим сдвигом. В настоящее время рост численности населения некоторых развитых стран происходит по сценарию IV стадии, то есть при низких рождаемости и смертности численность населения стабилизировалась на низком уровне.
Во всех странах причины снижения смертности одинаковы. Это развитие системы общественного здравоохранения, улучшение ухода за больными, повышение качества питания.
Применение комплекса мер (улучшение медицинского обслуживания, использование инсектицидов, осушение болот – мест размножения комаров) способствовало тому, что были побеждены такие заболевания, как малярия и желтая лихорадка, которые уносили жизни многих людей. Мероприятия, направленные на улучшение качества питьевой воды (фильтрация и хлорирование) привели к практической ликвидации тифа и холеры. Улучшение общего состояния пищевой промышленности (пастеризование молока, замораживание продуктов питания, улучшение качества питьевой воды) способствовало снижению заболеваемости. Появление антибиотиков спасло жизни многих людей, которые могли бы стать жертвами таких заболеваний, как пневмония и скарлатина. Вакцинация предотвратила угрозу заболеваний оспой, дифтерией, столбняком, коклюшем, полиомиелитом, корью.
Достижения современной медицины привели к резкому падению смертности среди новорожденных и детей раннего возраста не только в развитых, но и в развивающихся странах. Однако, несмотря на то, что в развивающихся странах все большее число детей доживают до взрослого возраста, многие родители имеют столько детей, сколько их рождалось в семье и раньше.
В развивающихся странах рождаемость составляет 30 – 50 на тысячу человек в год, а смертность – 15, в развитых – соответственно 10 – 15 и
6 – 13.
Разность между смертностью и рождаемостью составляет величину естественного прироста. В странах, относящихся к категории развивающихся, естественный прирост населения составляет 15 – 30 на 1000 человек в год, в развитых он значительно ниже и даже доходит до нуля.
Темпы роста населения в различных странах неодинаковы. В Дании, Швеции, Германии, Австралии этот показатель колеблется около нуля, в Италии, Канаде, США рождаемость пока еще превышает смертность. Для большинства развитых стран ежегодный прирост населения составляет около 0,6 % в год, а в развивающихся – 2 %.
Чтобы объяснить более высокий уровень рождаемости в развивающихся странах по сравнению с развитыми, нужно проанализировать роль детей в этих группах стран.
Рождение и воспитание детей в семьях, проживающих в развитых странах, связано главным образом с удовлетворением психологических потребностей, а не с соображениями экономической выгоды. Удовлетворение таких потребностей может быть достигнуто наличием одного – двух детей.
В развивающихся странах дети принимают участие в труде, увеличивают доход семьи, освобождают родителей от некоторых обязанностей и дают им уверенность в относительно обеспеченной старости. В аграрных африканских регионах более многочисленная семья может обработать больше земли и стать богаче.
В африканских или азиатских регионах, в отличие от западных стран, дети не занимают центрального положения в семье. В развивающихся странах они начинают работать с пятилетнего возраста. При этом большая часть семейного бюджета используется на нужды взрослых. Дети служат надежной опорой родителям в старости, особенно в тех случаях, когда государство не берет на себя эти обязанности. Родители, которые в течение многих лет вкладывали средства в воспитание детей, надеются, что в старости их труд будет вознагражден. В таких семьях понимают, что с развитием здравоохранения необходимость в такой большой семье отпадает. Однако африканцы, проживающие в городах, не столь уверены в том, что старые ценности во взаимоотношениях между родителями и детьми останутся в силе, поэтому стремятся иметь как можно больше детей в надежде, что хоть кто – то из них позаботится о родителях в старости.
Выделяют и такие факторы роста численности населения, как наследование собственности и получения образования.
Смысл, который вкладывается в понятие “семья” в развитых и развивающихся странах, неодинаков. Во многих регионах Африки отец, его сыновья с женами и детьми часто проживают совместно или трудятся сообща. Кроме того, многие мужчины имеют не одну, а несколько семей, и при отсутствии частной собственности на землю она не делится между сыновьями и наследниками. В отдельных случаях для максимального обеспечения всем необходимым организуют производство товаров и услуг, что требует дополнительного количества рабочих рук. Это также является стимулом иметь много детей; вопрос об их обеспечении в будущем при этом игнорируется.
В развитых странах родители имеют возможность выбирать, какое образование дать детям. Они могут, разделив капитал, дать образование всем детям или предпочесть более способных и продвигать их в дальнейшем, либо не дать образования никому. В государствах с достаточно развитой экономикой родители предпочитают иметь немного детей, но дать им хорошее образование. Такие дети, как правило, достигают высокого положения в обществе, повышая тем самым престиж и благосостояние семьи.
В большинстве развитых стран приняты законы, запрещающие использовать детский труд и обязывающие родителей давать детям определенный уровень образования. Эти обстоятельства побуждают родителей ограничивать размер семьи, чтобы иметь возможность обеспечить ее только за счет собственного труда.
В слаборазвитых странах у родителей часто нет такого выбора. Семьи, как правило, настолько ограничены в средствах, что их недостаточно даже для того, чтобы дать образование одному ребенку, а в отдельных случаях школы вообще отсутствуют. В этом случае единственным источником богатства являются дети.
Таким образом, в развивающихся странах дети служат дополнительным источником дохода и гарантией для родителей в старости.
8.3. Обеспеченность продуктами питания – основная проблема современности
Роль численности населения неизбежно потребует развития производства для удовлетворения потребностей людей, что повлечет за собой увеличения потребления ресурсов и как следствие – усиление давления на окружающую среду. Возрастет конкуренция за использование ресурсов, а вместе с ней – вероятность увеличения конфликтных ситуаций между отдельными людьми, группами и государствами.
Один из наиболее часто обсуждаемых вопросов, связанных с ростом населения – обеспеченность продуктами питания. Многие считают, что обеспеченность человека пищей может стать наиболее существенным фактором, оказывающим влияние на численность населения, то есть стоит вопрос, как долго Земля сможет кормить все возрастающее население.
Наиболее длительное время в своей истории человечество удовлетворяло пищевые потребности за счет собирательства. Охота и рыболовство дали человеку дополнительное количество энергии. Но человек и в этом случае не оказывал существенного влияния на состояние экосистем из – за невысокой своей численности.
Использование огня и различных материалов, развитие земледелия и скотоводства, освоение сельскохозяйственных технологий привели к увеличению численности населения и развитию экономики.
Ведущими факторами, поддерживающими быстрый и ускоряющийся рост численности населения планеты, остаются технолого – социально – экономические факторы. При этом наиболее существенный вклад в процессы роста численности вносят сельскохозяйственные технологии.
В период собирательства и охоты человечество существовало с минимальным потреблением энергии. Этот период продолжался около миллиона лет. Затем несколько тысячелетий человек существовал за счет примитивного земледелия и скотоводства с вдвое большим энергопотреблением. Более 1000 лет человек использовал в сельскохозяйственных технологиях рабочий скот, что увеличило энергопотребление в 5 раз. Современное индустриальное сельское хозяйство, существующее не более 100 лет, потребляет энергии в 20 раз больше, чем собирательство и охота. Необходимость увеличения вклада энергии в агроэкосистемы была продиктована резким увеличением темпов прироста населения.
Начиная с 1800 г. смена сельскохозяйственных технологий происходила очень медленно и обеспечение продовольствием увеличивающегося числа людей, осуществлялось за счет расширения пахотных земель. В середине XX в. количество пахотных земель в расчете на одного человека начало резко сокращаться. Энергию стало выгоднее вкладывать в уже освоенную землю, чем осваивать новые территории, так как это было связано с увеличением затрат. За счет вложения дополнительных средств в пахотные земли их истощение ощутимо замедлилось. В настоящее время население планеты продолжает субсидировать в агроэкосистемы энергию во все возрастающем количестве. Однако, несмотря на это, с середины 80 – х годов ситуация с производством продуктов питания стала неуклонно ухудшаться. Это связано с ростом численности населения и сокращением площади пахотных земель в расчете на одного человека (табл. 3.1.).
Таблица 3.1. Рост численности населения и уменьшение площади пахотных земель в расчете на одного человека
Ежегодно около 6 - 7 млн. га пахотных земель становятся непродуктивными. Потери сельскохозяйственных угодий вынуждают население развивающихся стран осваивать новые территории, что опять же ведет к усилению процессов деградации почв. Причем с увеличением плотности населения опустынивание, эрозия почв идут ускоряющимися темпами. К тому же земель, легко доступных для освоения, практически не осталось. Это в конечном итоге приводит к сокращению площади пахотных земель в расчете на одного человека и отрицательно сказывается на обеспечении населения продовольствием.
Помимо общего количества продуктов питания важное значение для здоровья человека имеет сбалансированность рациона.
При сбалансированном питании человеческий организм должен получать 14 % энергии за счет белков, 30 % - за счет жиров, 56 % -за счет углеводов.
К сожалению, значительно увеличить производство продуктов питания в настоящее время невозможно по следующим причинам: экстенсивный путь ведения сельскохозяйственного производства себя практически исчерпал, и дальнейшее расширение пахотных земель требует больших материальных затрат и ведет к снижению устойчивости биосферы; интенсивный путь в развитых странах и в зоне устойчивого земледелия также не позволяет повысить производство продуктов питания, так как известные научные достижения и сельскохозяйственные технологии уже сейчас используются максимально. Если человечество не изобретет новых сельскохозяйственных технологий, которые позволят резко повысить урожайность, и не примет мер к снижению темпов роста численности населения, то проблемы обеспечения его продовольствием будут обостряться. Это может привести к резкому спаду, численности населения, который будет продолжаться до тех пор, пока не установится равновесие между демографической структурой и возможностью производства продовольствия (Северцев, 1992).
Численность населения непосредственно оказывает влияние на потребление ресурсов и состояние окружающей среды, поэтому бесконтрольный и ускоряющийся рост человечества может привести к самым непредсказуемым последствиям. По мнению многих ученых, наиболее вероятный сценарий развития будущего – это исчерпание природных ресурсов и нарушение биотической регуляции биосферы, что может привести к исчезновению самого человека как вида.
Контрольные вопросы по теме
- Назовите причины роста численности населения Земли.
- Какова роль детей в развитых странах?
- Какова роль детей в развивающихся странах?
- Каково влияние состояния агроэкосистем на рост населения?
- Что понимается под сбалансированным питанием современного человека?